人間の心は自分の道を計画する。主が一歩一歩を備えてくださる 　　　　　　 　　　　　　　　　　　（箴言16章9節）

昨年2018の夏、私は30数年ぶりに母教会・日本基督教団玉川教会（東京都町田市）の仲間とともに、福島県会津地区の諸教会を訪問しました。 　私の青年会当時玉川教会は1979年から10年間、夏に会津地区にて子供会を中心とする伝道キャラバンを行っていました。基本10泊11日。人形劇を主体にゲームや歌などのプログラムで、午前・午後一回づつ、会場を移動、ほとんどが教会、幼稚園、たまに神社の境内ということもありました。 　 　これだけ一緒にいれば、性格も分かろうというものです。私は大学生時代3、4回参加しました。日本聖書神学校入学以後は仕事のため参加できませんでした。 　当時のメンバーは、5人から10人。その時によって顔ぶれ、訪問先は変わります。 　　　　　　　 　会津高田教会をベースキャンプにし、礼拝堂に寝袋で寝ます、男女一緒。食事は自炊、とは言っても、みんな女の子が作ってくれた、改めてどうもありがとう。 　会津坂下（ばんげ）会津本郷、喜多方、猪苗代、山都、会津若松、といったところが中心。 　あの頃のメンバーで会津に行こうよ、という話は数年前からあり、都合のつくメンバー、女性4、男性2で。実は私の夏期休暇に合わせてもらったのですが。男性は二人とも牧師。 　鉄道好きの私は、前日浦和から各駅停車で郡山に行き、一泊し翌日、新幹線でやってきたメンバーと合流。当時かわいかった女子高生も、はや50歳。郡山からはレンタカーを借りて移動。当時は町田からワゴン車で行っていました。 　レンタカー快適、昔クーラーなんかついていなかったよね、この辺、高速道路なかったよねと、昔話に花が咲く。 　見えてきました、猪苗代湖。昔はなかった道の駅に寄り、最初の訪問喜多方教会へ。 　あれ、こんなに、ちっちゃかったっけ？周りの様子は全く覚えていない。今、礼拝出席9名。 　次は会津坂下教会。教会員が待っていてくれた、しかもあの時にいた教会員。会堂は新しくなっていた。私はキャラバンで、この教会の礼拝中に召命を受けた、当時20歳。私が生まれる前に亡くなった姉は女子高生の時に9歳上の兄は21歳で、私が中学1年の時にいづれも事故で亡くなった。 　当時会津に来て、初めて無牧の教会などというものがあることを知った。衝撃だった。礼拝中、もし私が21歳より長く生きられるなら、命を神様に返すつもりで牧師になりたい、そのことで一つでも無牧の教会がなくなるなら、一人でも洗礼を受ける人がいれば、私の人生は十分だろうと。学生時代の思いと向き合い、4年の夏に就職活動はしないという決断と、ともに神学校受験を決めた。 　次は喜多方教会。先輩の田中良一牧師ご夫妻が迎えてくださる。付属幼稚園がある、信徒18名。 思い出深い、坂下教会。礼拝6名、高橋真人牧師が、会津本郷教会と兼任。ひとりあたりの会堂献金は一体？ 　そして、今宵の宿へ。私の強い希望により温泉旅館。もう、寝袋では寝ません。夜とっても盛り上がり、就寝。 　翌日は、山都教会へ。やはり当時の信徒の方が待っていてくれる。ここも新会堂になっていた。牧師は、神学校の後輩の八木原敬一牧師が、会津高田教会と兼任。礼拝8名。 　ここの会堂献金も一体？ 　そして懐かしの会津高田教会。全然途中の道を覚えていない。メンバー曰く、あの頃疲れていて、移動は寝ていてほとんど覚えていない。確かにね。 　到着、八木原牧師に迎えていただく。泊るのは、隣の旧宣教師館。ベッドです 　当時あった幼稚園は、廃園になっていた。 　ここでのプログラムは、夏の幼稚園のお楽しみ会での奉仕、そして私が死ぬほど嫌で、恥ずかしかったのは、フォークダンス。 　お母さんと躍らなければいけません、男子大学生にとって、当時の30代のお母さんたちと躍るのは・・・。 　礼拝堂は二階だった、全然覚えていなかった、中に入ると確かにこんな感じだったな、と記憶がよみがえる。そうか、この教会の礼拝堂で寝たというのは記憶違いで、あそこは園舎だったんだと気づく。礼拝8名 　夜は、高橋、八木原牧師と、地域の教会みんが集まってくれて、しゅにある（あえてひらがな・笑）またも盛り上がる。 　もちろん農家の方もいました。ある方の発言を私は忘れません。私が、東北の血を引く者として、風評被害は許せないというと、『本当に検査に検査を重ねて、安全に作っている、福島のものを食わないというやつがバカなんだ、バカは相手にしない』と。 　胸が痛くなった、福島他の原発を使っていたのは、首都圏にいる私、私も加害者なのだと。 　翌日は最後の訪問地、若松栄町教会。片岡謁也牧師が迎えてくださる。礼拝25名、会津若松駅から歩ける。会津若松、すっかり観光地化されていてびっくり。野口英雄青春ロードだか、道というものまであった。 　私は若松駅から、磐越西線で郡山にむかうので、（鉄道好きです）郡山までレンタカーでいき、新幹線チームとは、ここでお別れ。 　昔も今回も会津は、色々なこと私に教えてくれる。地方教会の置かれている厳しさ、でも、信徒が教会、キリストの体を支えていた。 　そして所属教会は違うけど、主にあって出会った信仰の仲間に感謝。

浦和東教会　永井二三男牧師 （ながい　ふみお）